随着NBA常规赛逐渐进入白热化阶段，各大争冠球队纷纷使出浑身解数，以争取更有利的排名。在东部，波士顿凯尔特人队的核心塔图姆火速回归，绿军在保住第2名的位置同时，向榜首发起冲击的意图愈发明显。而在西部，俄克拉荷马城雷霆队凭借SGA的出色表现，斩获6连胜，持续向前；而圣安东尼奥马刺队在近期的比赛中取得了16胜17战的佳绩，给雷霆队带来了不小的压力，仅差2.5场胜利。
让人意外的是，洛杉矶湖人队也开始迅速崛起！尽管在过去一段时间内，他们经历了不少风波，如艾顿的不满、老詹的伤停，以及东契奇与未婚妻的闹剧等，却依然在困境中奋勇向前。他们在最近的7场比赛中取得6场胜利，并借助一波3连胜的好势头，战绩提升至40胜25负，成功跃升至西部第4位，仅落后西部第3的火箭0.5场胜场，形势可谓相当乐观。
湖人队的东契奇表现依旧亮眼，场均得分达到了32.4分，外加8.5篮板、7.4助攻和1.9抢断，展现出了兼具攻防的全面能力。而里夫斯在老詹缺阵期间也重拾状态，成为东契奇身边的重要搭档。
根据NBA官网的统计数据，湖人在东契奇与里夫斯一起出战、老詹缺席的情况下，取得了10胜2负的佳绩，胜率高达83.3%。在这段时间里，湖人的进攻效率达到了119.6，防守效率则为111.9，正负值高达+7.7。湖人传奇沃西对此发表了看法，他认为即便老詹回归，湖人也应当让里夫斯更多地掌握球权。里夫斯在进攻端的表现以及冲击力已经不输年轻时的老詹，而考虑到湖人向来以进攻为主，里夫斯与东契奇的搭档相信将会进一步提升球队的表现。
里夫斯的能力也确实不容小觑。本赛季以来，他在39场比赛中场均出场33分钟，交出了23.7分、4.8篮板、5.5助攻的优异成绩，命中率达到49.5%，三分命中率为37.5%。如若能保持这样的状态至赛季结束，他将成为NBA历史上第三位单赛季场均得分达到20分以上且真实命中率超65%的后卫，前两位分别是库里和亚历山大。
湖人媒体Lakers Daily报道，消息人士透露，里夫斯计划在休赛期放弃1490万美元的球员选项，成为完全自由球员。尽管如此，里夫斯希望可以将自己的一生都奉献给湖人队，而球队方面也对此抱有信心，预计将为他提供一份为期5年、价值2.4亿美元的顶薪合同。
而一旦里夫斯的顶薪合同落实，湖人的未来也将面临转折。湖人记者Ashish Mathur指出，球队会积极追逐字母哥，甚至可能提供多个首轮选秀权。而在休赛期，老詹将成为完全自由球员，球队内部已有成员开始准备迎接詹姆斯时代的终结。对于老詹而言，将面临退役或重返克利夫兰骑士的选择。欢迎球迷们一起讨论，老詹究竟会作何选择？